Víťazstvo napriek problémom

Druhým víťazstvom v sezóne si popradská posádka Tibor Kovács a Vilo Pitoňák upevnila priebežné vedenie v Triede 3 a potvrdila svoje tohtoročné ambície. 

Posledný štart Tibora Kovácsa v prešovskej súťaži sa datuje do roku 2019, no nedopadol práve najslávnejšie. Popradčan si vtedy vyskúšal Opel Adam, lenže už na tretej ereske skončil na streche a zo súťaže sa porúčal. Odvtedy Tibor urobil veľký výkonnostný pokrok a na 26. ročník Rally Prešov prichádzal už ako jeden z najskúsenejších pretekárov, s ambíciami na umiestnenie. 

„Som rád, že sa Prešov vrátil do kalendára. Je to pekná, rýchla a náročná súťaž. Úprimne sa však priznám, že už ani neviem, či som tieto úseky niekedy jazdil. Musel som sa ich učiť odznova,“ vravel pred štartom popradský pretekár, ktorý mal po domácej súťaži so svojim Mitsubishi Lancer Evo IX trochu viac práce, ako zvyčajne.

„Krátky interval medzi súťažou v Poprade a Prešove nás prinútil urputne zamakať na aute, aby sme všetko stihli. Opravili sme turbo, vymenili predné brzdy a porobili ďalšie potrebné veci pred štartom,“ vysvetľuje pilot majstrovskej posádky triedy 3, ktorá tento rok obhajuje titul. „Boli sme presvedčení, že je všetko pripravené, no už v úvode súťaže začalo auto vynechávať. Začal som sa preto strachovať, že sa nám vrátili vlaňajšie problémy. Viac, ako na jazdu, som sa sústredil na auto a to bolo vidieť na časoch.“ 

Aj preto žltočierne Mitsubishi so štartovým číslom 3 prichádzalo do servisu v polovici súťaže len na ôsmom mieste absolútneho poradia. 

„Skúsili sme vymeniť sviečky a up-gradovali riadiacu jednotku. Pomohlo to. Auto sa chytilo a v druhej polovice súťaže sme sa konečne začali dostavať do správneho tempa. Na relatívne krátkych úsekoch sme však stratu doťahovali len pomaly. V cieli to napokon vyšlo na víťazstvo v našej triede a siedme miesto v absolútnom poradí. Nemôžeme byť preto nespokojní. Len škoda, že súťaž nebola trochu dlhšia,“ pokračuje Tibor Kovács. „Vďaka tomuto výsledku sme si v priebežnom poradí Triedy 3 upevnili vedenie a veríme, že sme na správnej ceste za obhajobou titulu. To je naša hlavná tohtoročná priorita.

Dve prvé a jedno druhé miesto v triede z troch tohtoročných štartov je jednoznačne najlepší štart do sezóny vôbec, akú popradská posádka Tibor Kovács a Viliam Pitoňák doteraz zažila. Ambície na obhajobu sú teda oprávnené.

„Každá súťaž je iná a vôbec to nie je jednoduché, ako by sa mohlo zdať. Bez podpory partnerov a priateľov by sme to len ťažko zvládali. Všetkým preto patrí veľká vďaka. Aj naďalej sa pokúsime jazdiť ako najlepšie vieme a veríme, že našimi výsledkami potešíme všetkých, ktorí nám fandia a držia palce,“ dodáva skúsený Popradčan, ktorého by sme najbližšie mali vidieť už o necelý mesiac na štarte súťaže vo Vranove. 

Ľuboš Kašický